Puntos clave
- La salida es a las 08:00 y debe estar en el punto de encuentro veinte minutos antes.
- Unas dos horas y media en cada sentido para llegar a las aguas que frecuentan las ballenas.
- Es un grupo pequeño para esta costa, y se nota junto a la barandilla cuando algo sale a la superficie.
- Ropa térmica, bebidas calientes, salón climatizado, aseos y un lugar donde cargar el teléfono.
Antes de embarcar
El registro se realiza en la propia oficina del operador, situada en el muelle delantero, y deberá estar allí veinte minutos antes de la salida de las 08:00. No se trata de un margen innecesario. Hay que registrar a cincuenta personas, informarles y equiparlas con trajes térmicos antes de que la embarcación pueda zarpar puntualmente, y una embarcación que sale tarde llega tarde a la única franja del día que importa.
Llegar al muelle es responsabilidad suya. No hay recogida en el alojamiento y, en un invierno de Tromso a las siete y media de la mañana, eso significa contar con el hielo bajo los pies y con que el trayecto a pie siempre lleva más tiempo de lo que indica el mapa.
Coma antes de embarcar. Durante el día hay bebidas calientes y tentempiés en el barco, pero empezar una travesía marítima de ocho horas con el estómago vacío es una decisión de la que la gente suele arrepentirse hacia la segunda hora.
Rumbo al norte durante dos horas y media
El barco sale de Tromso y se dirige al noreste; el primer tramo es largo. Dos horas y media de costa ártica no suponen un esfuerzo, pero conviene saber de antemano que las ballenas no aparecen durante la primera hora.
Esta es la parte del día en la que la geografía cobra sentido. Pasará junto a montañas que caen a plomo sobre el mar, pequeños asentamientos aferrados a la costa y barcos pesqueros faenando en las mismas aguas por el mismo motivo que usted ha venido. En pleno invierno, la luz asciende lentamente y se transforma en un largo crepúsculo azul durante el trayecto.
También es momento de prepararse. Póngase bien el traje, en lugar de hacerlo heroicamente tarde, averigüe dónde están la sala climatizada y los rincones exteriores resguardados, y pregunte a la tripulación en qué lado del barco prevén operar.
La zona de las ballenas
El destino son las aguas alrededor de Skjervoy, al noreste de Tromso, donde actualmente pasa el invierno el arenque y, por tanto, donde están las ballenas.
El objetivo declarado de la empresa es ser la primera en llegar a esa zona y permanecer allí unas dos horas o más, en vez de regresar antes de tiempo. Ambas cosas importan. Llegar primero significa hacerlo antes de que una docena de embarcaciones haya atravesado esas mismas aguas, y quedarse más tiempo significa estar presente cuando ocurre algo, en lugar de esperar verlo en una ventana de treinta minutos.
Lo que sucede después no sigue un horario. La tripulación busca aves y aguas alteradas, habla con otras embarcaciones y se posiciona en vez de perseguir. Cuando encuentran algo, reducen la marcha y el barco se mantiene junto a ello. Los avistamientos pueden ser breves o durar una hora, y no hay dos días iguales.
La cubierta abierta, donde transcurre la mayor parte del día
Qué hay a bordo
Se proporciona a todos los participantes un traje térmico junto con el equipo de seguridad, y es el elemento más importante del día. Permanecer quieto en una cubierta abierta, con viento y en el mar, hace que se pierda calor de forma sorprendentemente rápida, y el traje permite estar fuera durante horas sin que sea una prueba de resistencia.
En el interior hay una sala climatizada para entrar en calor, y durante todo el día los pasajeros alternan entre la cubierta y la sala. Hay aseos y carga USB, algo menos trivial de lo que parece: el frío agota rápidamente las baterías de los teléfonos y quedarse sin cámara en el momento equivocado es una verdadera pérdida.
Se proporcionan bebidas calientes, agua, aperitivos y comida durante el día. Lo que no se incluye es el transporte de ida y vuelta al punto de encuentro.
Lleve sus propias capas de abrigo para debajo del traje, guantes adecuados, un gorro y botas abrigadas. El traje protege del viento y las salpicaduras. No compensa un calzado inadecuado.
El regreso y el resto del día
El trayecto de vuelta dura otras dos horas y media, y la mayoría de la gente pasa buena parte de él en el interior y en silencio. Tiene un encanto propio, especialmente en plena temporada, cuando el cielo ofrece su espectáculo por la tarde y, antes de atracar, hay una posibilidad real de ver auroras en una noche despejada.
Planifique el resto del día con flexibilidad. Una excursión de ocho horas que depende de la fauna y del tiempo no es algo con lo que convenga coordinar un vuelo, y el consejo habitual de quienes operan estos barcos es dejar la tarde libre.
La excursión depende de las condiciones meteorológicas y puede cancelarse o reprogramarse por seguridad, con reembolso si ocurre. También puede cancelarse si hay muy pocas reservas. Ninguna de estas situaciones es habitual, y ambas son preferibles a la alternativa.
Para quién no es adecuada esta jornada
La empresa es clara al respecto, y conviene leerlo antes de reservar, no después.
No es adecuada para niños menores de cuatro años, usuarios de silla de ruedas, personas con movilidad reducida, quienes se estén recuperando de una operación reciente ni quienes sean muy propensos al mareo. También se considera no adecuada para mayores de setenta años.
No se transportan carritos de bebé, equipaje grande, bicicletas ni mascotas, salvo perros de asistencia, y el barco no es un lugar para grupos de fiesta. Si tiene alguna necesidad de movilidad cuya compatibilidad no esté clara, es mejor contactar con la empresa antes de reservar que descubrirlo en el muelle.
Salida temprana, día largo y las ballenas en el centro de todo
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El día, hora a hora
Encuentro en el muelle a las 07:40
La oficina de la empresa está en el muelle principal. Preséntese veinte minutos antes de la salida para que el barco pueda zarpar a tiempo.
Póngase el traje y oriéntese
Los trajes térmicos y el equipo de seguridad se entregan antes de la salida. Localice la sala climatizada, los aseos y los lugares resguardados de la cubierta.
Salida a las 08:00
El barco sale de Tromso y se dirige al noreste por la costa. Calcule unas dos horas y media de travesía.
Llegada a la zona de las ballenas
Las aguas alrededor de Skjervoy, donde pasa el invierno el arenque. El objetivo es ser el primer barco en llegar.
Dos horas o más con las ballenas
Motores al ralentí, posicionamiento en vez de persecución, observación de aves y aguas alteradas. Aquí nada sigue un horario.
Dos horas y media de regreso
El trayecto de vuelta hacia el sur, a Tromso, con una posibilidad real de ver auroras en una noche despejada antes de atracar.
