Oito Horas Até Skjervoy e Regresso

Antes de embarcar

O check-in é feito no próprio escritório do operador, situado no cais da frente, e deverá estar lá vinte minutos antes da partida das 08:00. E não se trata de uma margem desnecessária. É preciso fazer o check-in, dar as instruções e equipar cinquenta pessoas com fatos térmicos antes de o barco poder partir a horas, e um barco que parte atrasado chega atrasado à única altura do dia que interessa.

Chegar ao cais é da sua responsabilidade. Não há recolha no alojamento e, numa manhã de inverno em Tromso às sete e meia, isso significa contar com gelo no chão e com o facto de que a caminhada demora sempre mais do que o mapa indica.

Coma antes de embarcar. Há bebidas quentes e snacks na embarcação ao longo do dia, mas começar uma travessia marítima de oito horas de estômago vazio é uma decisão de que as pessoas se arrependem algures pela segunda hora.

Rumo a norte, durante duas horas e meia

A embarcação parte de Tromso em direção a nordeste, e o primeiro trajeto é longo. Duas horas e meia de costa árctica não são um sacrifício, mas convém saber de antemão que as baleias não aparecem logo na primeira hora.

Esta é a parte do dia em que a geografia começa a fazer sentido. Passa por paredões montanhosos que caem a pique no mar, pequenos povoados agarrados à costa e barcos de pesca que trabalham nas mesmas águas pelo mesmo motivo que o trouxe até ali. Em pleno inverno, a luz surge devagar numa longa penumbra azul à medida que avança.

É também a altura de se organizar. Vista o fato corretamente em vez de o fazer heroicamente à última hora, veja onde fica o salão aquecido e quais são os recantos exteriores abrigados, e pergunte à tripulação de que lado do barco esperam trabalhar.

A zona das baleias

O destino são as águas em redor de Skjervoy, a nordeste de Tromso, onde o arenque passa atualmente o inverno e, por isso, onde as baleias se encontram neste momento.

O objetivo declarado do operador é ser o primeiro a chegar a essa zona e permanecer lá durante cerca de duas horas ou mais, em vez de regressar cedo. Ambas as partes são importantes. Chegar primeiro significa chegar antes de uma dúzia de outras embarcações ter passado pelas mesmas águas, e ficar mais tempo significa estar presente quando algo começa, em vez de esperar apanhá-lo numa janela de trinta minutos.

O que acontece depois não segue um horário. A tripulação procura aves e água revolta, fala com outros barcos e posiciona-se em vez de perseguir. Quando encontram algo, reduzem os motores e o barco permanece junto dele. Os avistamentos podem ser breves ou durar uma hora, e não há dois dias iguais.

O convés aberto, onde decorre a maior parte do dia

O que há a bordo

É fornecido a todos um fato térmico, juntamente com equipamento de segurança, e este é o item mais importante do dia. Ficar parado num convés aberto, com vento no mar, faz com que uma pessoa perca calor de forma surpreendentemente rápida, e é o fato que torna possível permanecer no exterior durante horas, em vez de ser uma prova de resistência.

No interior há um salão aquecido para se aquecer, e as pessoas alternam entre o convés e o salão ao longo do dia. Há casas de banho e carregamento USB, o que é menos trivial do que parece: o frio esgota rapidamente as baterias dos telemóveis e ficar sem câmara no momento errado é uma perda real.

São fornecidas bebidas quentes, água, snacks e comida ao longo do dia. O que não é fornecido é o transporte de e para o ponto de encontro.

Leve as suas próprias camadas quentes para usar por baixo do fato, luvas adequadas, um gorro e botas quentes. O fato protege do vento e dos salpicos. Não resolve o problema de calçado inadequado.

O regresso e o resto do seu dia

O trajeto de regresso demora mais duas horas e meia, e a maioria das pessoas passa boa parte dele no interior e em silêncio. Tem uma qualidade própria, sobretudo na época mais escura, quando o céu faz o que faz à tarde e há uma possibilidade real de ver aurora numa noite limpa antes de regressar ao cais.

Planeie o resto do dia sem rigidez. Uma viagem de oito horas que depende da vida selvagem e das condições meteorológicas não é algo em função do qual se deva marcar um voo, e o conselho habitual de quem opera estes barcos é deixar a noite livre.

A viagem depende das condições meteorológicas e pode ser cancelada ou reagendada por motivos de segurança, com reembolso caso isso aconteça. Também pode ser cancelada se houver poucas reservas. Nenhuma destas situações é comum, e ambas são preferíveis à alternativa.

Para quem este dia não é adequado

O operador é direto quanto a isto, e vale a pena ler antes de reservar, e não depois.

Não é adequado para crianças com menos de quatro anos, utilizadores de cadeira de rodas, pessoas com mobilidade reduzida, quem esteja a recuperar de uma cirurgia recente ou quem tenha forte propensão para enjoos de mar ou de movimento. Os participantes com mais de setenta anos também são indicados como não adequados.

Não são transportados carrinhos de bebé, malas grandes, bicicletas ou animais de estimação, exceto cães de assistência, e o barco não é um local para grupos de festa. Se tiver uma questão de mobilidade que não seja clara, é preferível contactar o operador antes de reservar a descobri-lo no cais.

Antes de reservar

O dia, hora a hora

1. Encontre-se no cais às 07:40

   O escritório do operador fica no cais da frente. Faça o check-in vinte minutos antes da partida para que o barco possa sair a horas.

2. Vista o fato e oriente-se

   Os fatos térmicos e o equipamento de segurança são fornecidos antes da partida. Localize o salão aquecido, as casas de banho e os locais abrigados no convés.

3. Partida às 08:00

   O barco parte de Tromso e segue para nordeste ao longo da costa. Conte com cerca de duas horas e meia de viagem.

4. Chegada à zona das baleias

   As águas em redor de Skjervoy, onde o arenque passa o inverno. O objetivo é ser o primeiro barco a chegar.

5. Duas horas ou mais com as baleias

   Motores reduzidos, posicionamento em vez de perseguição, observação de aves e de água revolta. Nada aqui segue um horário.

6. Duas horas e meia até casa

   O trajeto de regresso para sul, até Tromso, com uma possibilidade real de ver aurora numa noite limpa antes de chegar ao cais.