Principais conclusões
- A época segue o arenque, não o calendário nem o ano turístico.
- É do final do outono até aos meses mais escuros que o peixe se concentra mais.
- Há horas de crepúsculo azul por volta do meio do dia, e é lindíssimo.
- São animais selvagens em águas abertas. Boas probabilidades não são o mesmo que uma promessa.
A época é determinada por um peixe
Não existe uma época das orcas no sentido de um período em que os animais decidem ser sociáveis. Há um período em que vários milhões de toneladas de arenque permanecem nos fiordes a nordeste de Tromso, e as baleias estão presentes precisamente durante esse período.
O arenque aproxima-se da costa no outono, concentra-se em águas abrigadas durante os meses escuros e parte no final do inverno para desovar mais a sul. As baleias chegam atrás dele e partem atrás dele, e os barcos de observação de baleias operam enquanto houver algo para encontrar.
Por isso, a pergunta útil não é qual é o mês mais bonito. É em que semanas o peixe está de forma fiável nos fiordes, e a resposta é na parte mais escura do ano.
Mês a mês, sem rodeios
O final do outono marca o início. O peixe está a chegar, as baleias seguem-no, e as primeiras boas semanas podem ser mesmo muito boas, com mais luz do dia do que mais tarde na época e menos barcos na água.
O pleno inverno é o cerne da época. É quando o arenque está mais concentrado e instalado, quando o maior número de orcas e baleias-jubarte trabalha nos mesmos fiordes e quando os barcos operam com maior regularidade. É também o período mais frio e escuro, e essa é a contrapartida.
O final do inverno é a fase de declínio. O arenque começa a deslocar-se para as zonas de desova e as baleias dispersam-se com ele. Os dias alongam-se rapidamente e a luz torna-se mais fácil, mas os animais ficam menos concentrados e os avistamentos menos certos.
Na primavera, a agregação de invernada já desapareceu. As orcas continuam presentes algures nas águas norueguesas, mas não na concentração acessível e previsível que faz valer a pena uma viagem de um dia a partir de Tromso.
Como é realmente a noite polar
Tromso fica bem acima do Círculo Polar Ártico e, durante várias semanas em torno do pleno inverno, o sol não chega a ultrapassar o horizonte. Muitas pessoas reservam uma viagem para ver baleias, só depois percebem isto e entram em pânico.
Não deviam. A noite polar não é noite. O sol fica logo abaixo do horizonte, em vez de muito abaixo dele, e durante horas à volta do meio do dia o céu enche-se de um suave crepúsculo azul e rosa, suficientemente luminoso para distinguir um fiorde, ver um sopro ao longe e fotografar uma barbatana dorsal.
É também, sem rodeios, a melhor luz do ano. Um sol baixo que nunca nasce produz uma iluminação lateral, longa e colorida que a luz do dia normal não consegue igualar, e as fotografias tiradas nela não se parecem em nada com fotografias de baleias tiradas noutro lugar.
Na prática, o barco navega durante as horas úteis. Uma partida cedo e um regresso já no escuro não são um acaso de horários; são planeados em função das poucas horas em que a luz está no seu melhor.
Crepúsculo azul a meio do dia, que é o que significa a noite polar
O tempo e o que impede uma viagem
É o mar que decide. Uma viagem é cancelada devido ao vento e à ondulação, e não ao frio, e um inverno no Ártico traz bastante de ambos.
Quando uma viagem é cancelada por motivos de segurança, é reembolsada, o que é a solução correta e algo que convém saber antes de planear um itinerário apertado. Uma viagem também pode ser cancelada se tiverem reservado poucas pessoas.
O conselho prático é o mesmo dado por todos os operadores desta costa: reserve mais de um dia. Uma única data fixa num inverno norueguês é uma aposta no tempo, e quem regressa a casa desiludido é quase sempre quem teve exatamente uma oportunidade.
Se tiver dois ou três dias disponíveis, as probabilidades mudam por completo, e ganha também a liberdade de escolher o dia calmo em vez do dia que o calendário determinou.
Qual é a fiabilidade de um avistamento?
Boa, nas semanas certas, mas sem garantias em nenhuma delas.
No coração da época, com um barco que chega à zona certa e lá permanece durante horas, a maioria das saídas avista baleias. É uma taxa verdadeiramente elevada para a observação de vida selvagem, possível porque os animais se concentram numa fonte de alimento em vez de estarem dispersos por um oceano.
O que varia é aquilo que se vê. Um grupo ao longe em deslocação, uma manada a alimentar-se durante uma hora junto ao barco, baleias-jubarte a lançar-se através de um cardume de arenques, ou uma longa tarde cinzenta com aves e montanhas, mas sem uma barbatana à vista. Todos estes são resultados normais da mesma saída.
Qualquer operador que prometa baleias está a prometer algo que não pode controlar. A versão honesta é que o barco vai onde está o peixe, na altura do ano em que o peixe lá está, e permanece o máximo de tempo possível. É tudo o que se pode oferecer, e é suficiente.
Escolher o mês
Se procura a maior probabilidade de um grande dia com várias espécies, vá a meio da época e aceite a escuridão e o frio.
Se prefere mais luz útil, aurora na mesma viagem e uma experiência ligeiramente mais suave, os períodos no início e no fim da época são o compromisso ideal, sendo habitualmente mais favorável o início.
Se visitar a região completamente fora da época, reserve outra atividade e aproveite-a. Um cruzeiro pelos fiordes, um passeio de trenó com huskies ou uma noite de aurora são excelentes por si só, e nenhum depende de um peixe que já foi embora.
