Por Que a Barbatana Dorsal das Orcas Está Dobrada: Avistamento de Orcas e Jubartes

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Dois animais partilhando a mesma mesa de inverno

O inverno nos fiordes ao norte de Tromsø traz uma concentração de duas baleias muito diferentes. Orcas e baleias-jubiles chegam à área para se alimentar de arenques, e durante alguns meses as mesmas águas frias abrigam alguns dos animais mais reconhecíveis do planeta.^[1] Em setembro/outubro, a migração para nordeste traz o arenque norueguês de desova de primavera para as suas principais áreas de inverno junto à costa e nos fiordes do norte da Noruega.^[6] Do convés de um barco de safári, pode observar as duas espécies a trabalhar o mesmo trecho de água, uma rápida e preto e branco, a outra larga e lenta. É uma das cenas de vida selvagem mais dramáticas do norte da Noruega no inverno.

A temperatura média de inverno em Tromsø é cerca de −4°C.^[7] A noite polar estende-se aproximadamente entre 27 de novembro e 15 de janeiro; a aurora boreal pode aparecer entre finais de agosto e inícios de abril, desde que o céu esteja escuro e suficientemente limpo.^[8][9] A escuridão não é um problema; faz parte da atmosfera. O sol baixo e as longas sombras conferem aos fiordes um humor azul e tranquilo, e o frio mantém o ar puro e límpido.

A reserva neste site é para o Tromsø Whale & Orca Safari, um dia totalmente inclusivo com um guia ao vivo que fala inglês e 8 horas no mar.^[3] Pode reservar agora e pagar depois, e a cancelamento até 24 horas antes é gratuito e dá reembolso total.^[3] Saber o que procurar antes de embarcar torna o dia muito mais recompensador.

O jato de ar: geralmente a primeira coisa que vê

Lá no fiorde, o primeiro sinal de uma baleia é muitas vezes o jato de ar. O ar frio condensa a humidade da respiração da baleia, fazendo com que o jato fique suspenso no ar tempo suficiente para ser visto à distância. A equipa observa estas colunas de vapor e depois direciona lentamente em direção à fonte. Binóculos ajudam, mas um olho treinado consegue identificar o jato sem eles. A superfície de um fiorde de inverno é frequentemente escura e calma, e o spray branco destaca-se com clareza.

Quando estiver suficientemente perto para ver o jato de ar claramente, compare a altura e a forma. Uma orca fica mais baixa na água e o seu jato é curto e denso. Uma baleia-jubile é um animal maior com um jato mais alto e difuso. Reparará frequentemente no antes da cabeça. Tenha paciência e observe um ciclo completo de respiração antes de aventurar; a diferença torna-se óbvia com a repetição.

O jato de ar é quase sempre a primeira pista, mas é a barbatana que decide a questão. Assim que aprender as formas das barbatanas, a identificação torna-se automática, e pode passar menos tempo a adivinhar e mais tempo a desfrutar dos animais à sua frente.

Um fiorde de inverno na área de Skjervøy, onde orcas e baleias-jubiles se reúnem para se alimentar.

A barbatana: quando consegue ver o animal

A barbatana dorsal de uma orca é inconfundível: alta, curva e posicionada em torno do meio das costas. Orcas machos adultos atingem cerca de nove metros de comprimento e as fêmeas até oito metros.^[2] A barbatana corta a superfície com uma silhueta limpa e ereta, e quando vê uma ao lado de um barco, entende porque se tornou a imagem clássica da orca.

Uma baleia-jubile tem uma barbatana pequena e curvada numa costa larga e escura. Quando o animal mergulha, essa costa arqueia-se e a cauda sobe alta. Se vir uma nadadeira caudal suspensa no ar, está a olhar para uma baleia-jubile. As baleias-jubiles mostram frequentemente uma série de pequenos nós ao longo das costas antes da barbatana, o que as orcas não têm, e a costa em si é mais larga e menos aerodinâmica.

Ver uma barbatana dorsal dobrada ou ondulada é comum em machos mais velhos. As pessoas procuram saber porque é que a barbatana dorsal das orcas se dobra, e a resposta curta é que as barbatanas podem dobrar-se por lesão, idade ou simplesmente pelo peso do animal. Não é um marcador de espécie e não muda a forma como identifica uma orca na água. Qualquer que seja a causa, uma barbatana dobrada faz parte da história do animal, não é uma pista sobre a sua espécie.

Como se comportam à sua frente

As orcas viajam frequentemente em grupos compactos, emergem a um ritmo constante e cobrem distâncias rapidamente. Podem fazer spyhop, romper a superfície ou nadar ao lado do barco durante um trecho curto. Num local de alimentação de inverno, espere longos períodos de silêncio entre explosões de atividade. Um grupo de orcas pode cobrir uma quantidade surpreendente de água em poucos minutos, e o guia frequentemente aponta aglomerados distantes antes dos animais chegarem até si.

As baleias-jubiles são mais deliberadas. Tiram algumas respirações lentas à superfície, depois arqueiam-se e mergulham. A cauda sobe e o animal desaparece por um tempo. Este ritmo é o motivo por que um bom guia o aconselha a observar as costas, e não apenas a cabeça. A sequência de superfície de uma baleia-jubile é um ritmo lento e previsível, dando tempo aos fotógrafos para se prepararem antes do mergulho.

As regras norueguesas para safaris de baleias exigem que as embarcações se mantenham a pelo menos 0,2 milhas náuticas, cerca de 370 metros, de distância de embarcações de pesca e equipamentos de pesca.^[10] No safári reservado, o capitão posiciona a embarcação e deixa que as baleias definam o ritmo. A equipa também vigia o vento e a corrente, movendo o barco apenas quando é seguro para as baleias.

Quando partilham as mesmas águas

Ambas as espécies podem aparecer no mesmo fiorde, por vezes à vista uma da outra. Na região, orcas e baleias-jubiles reúnem-se para comer arenque, e a atividade pode mudar entre grupos em poucos minutos.^[1] O arenque atrai-as, mas cada espécie caça à sua maneira, e as diferenças moldam toda a cena.^[6]

As baleias-jubiles são os animais maiores, mas as orcas são mais rápidas e mais sociais. Pode observar uma baleia-jubile a trabalhar junto à superfície enquanto um grupo de orcas ataca a mesma bola de isco. O guia indicará onde olhar a seguir. Aves marinhas também marcam frequentemente o local, e gaivotas reunidas na água são uma pista útil.

As marcas pretas e brancas de uma orca e a pequena barbatana e barriga pálida de uma baleia-jubile são fáceis de distinguir quando se sabe o que procurar. Num passeio de dia inteiro, a mistura faz parte da diversão. Se não tiver a certeza do que viu, pergunte ao guia; ele vê estes animais quase todos os dias.

O que inclui um safári de dia inteiro

O Tromsø Whale & Orca Safari tem uma lotação máxima de 50 passageiros, dura 8 horas e conta com um guia ao vivo que fala inglês.^[3] A rota vai de Tromsø em direção a Skjervøy, uma área de baleias conhecida no inverno, com uma viagem panorâmica pelo caminho.^[3] O barco é tanto uma excursão turística como uma viagem de observação de vida selvagem, e as ilhas nevadas e as paredes das montanhas mantêm a viagem interessante.

Esta reserva utiliza os termos reserve-now-pay-later, e o cancelamento até 24 horas antes é gratuito para um reembolso total.^[3] Pode garantir um lugar sem pagar imediatamente e decidir mais perto da data. Quando o barco reduz a velocidade, tem tempo para passear pelo convés, conversar com o guia e estudar a linha da costa.

A viagem é longa, por isso planeie em torno dela. A viagem entre o aeroporto de Tromsø e o centro da cidade demora cerca de 10-20 minutos, o que torna possível chegar no dia anterior e ainda estar descansado para o barco.^[11] A cidade fica bem dentro do Círculo Polar Ártico, com o Romssa Arena a 350 quilómetros ao norte do Círculo Polar Ártico.^[12] Chegar no dia anterior dá-lhe uma margem para o tempo de inverno, e o transfer curto torna tudo fácil.

A planear o seu safári de baleias

Leve roupa para condições frias e ventosas. Em Tromsø, a temperatura média de inverno ronda os −4°C, e o vento no convés pode tornar as condições mais frias.^[7] Um boné quente, luvas e várias camadas manter-no confortável durante os longos trechos entre avistamentos de baleias. Calças impermeáveis e uma camada térmica de base são tão úteis quanto um casaco grosso; roupa húmida perde calor rapidamente no vento.

Verifique a época antes de reservar. A noite polar de Tromsø dura de aproximadamente 27 de novembro a 15 de janeiro, e uma partida ao meio-dia nesse período começa e termina na escuridão.^[8] É quando as baleias estão nos fiordes, a alimentar-se de arenque.^[1] As horas escuras também conferem à neve um brilho suave sob as luzes do porto, e as luzes da cabine refletem-se no fiorde.

Se tiver tempo, acrescente uma caça à aurora. De finais de agosto a inícios de abril, a aurora boreal pode aparecer sobre a região de Tromsø quando o céu está escuro e suficientemente limpo.^[9] Um safári de baleias durante o dia e uma perseguição à aurora durante a noite fazem um dia ártico completo. O céu limpo do Ártico vale a pena observar mesmo quando a aurora permanece tímida.

Planear o seu safári

1. Verifique a estação

   O inverno é a época das baleias nos fiordes, por isso planeie a sua viagem para os meses mais frios.

2. Escolha uma data

   Escolha uma data com disponibilidade e reserve agora, pagando depois.

3. Vista-se bem agasalhado

   Use várias camadas, um boné quente e luvas. O convés estará frio.

4. Encontre-se no cais

   Leve o seu voucher e siga as instruções de encontro constantes da sua confirmação.

5. Aproveite o safari

   Observe o sopro, compare as barbatanas e mantenha a câmara pronta.

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