Puntos clave
- La temporada sigue al arenque, no al calendario ni al año turístico.
- Desde finales de otoño hasta los meses más oscuros, cuando el pescado está más concentrado.
- Horas de crepúsculo azul alrededor del mediodía, y es precioso.
- Animales salvajes en mar abierto. Tener buenas probabilidades no equivale a una promesa.
La temporada la marca un pez
No hay una temporada de orcas en el sentido de un periodo en el que los animales decidan ser sociables. Hay un periodo en el que varios millones de toneladas de arenque se concentran en los fiordos al noreste de Tromso, y las ballenas están presentes exactamente durante ese periodo.
El arenque se acerca a la costa en otoño, se agrupa en aguas protegidas durante los meses oscuros y se marcha a finales de invierno para desovar más al sur. Las ballenas llegan tras él y se marchan tras él, y los barcos de avistamiento de ballenas operan mientras haya algo que encontrar.
Así que la pregunta útil no es qué mes es más bonito. Es durante qué semanas el pescado está de forma fiable en los fiordos, y la respuesta es la parte más oscura del año.
Mes a mes, con honestidad
Finales de otoño es el inicio. El pescado está llegando, las ballenas lo siguen y las primeras buenas semanas pueden ser realmente excelentes, con más horas de luz que más adelante en la temporada y menos barcos en el agua.
Pleno invierno es el núcleo de la temporada. Es cuando el arenque está más concentrado y asentado, cuando el mayor número de orcas y yubartas frecuenta los mismos fiordos y cuando los barcos operan con mayor regularidad. También es el periodo más frío y oscuro, y esa es la contrapartida.
A finales de invierno la temporada empieza a decaer. El arenque comienza a desplazarse hacia sus zonas de desove y las ballenas se dispersan con él. Los días se alargan rápidamente y la luz resulta más fácil, pero los animales están menos concentrados y los avistamientos son menos seguros.
En primavera, la concentración invernal ya ha desaparecido. Las orcas siguen estando presentes en algún lugar de las aguas noruegas, pero no en la concentración accesible y predecible que hace que merezca la pena una excursión de un día desde Tromso.
Cómo es realmente la noche polar
Tromso se encuentra muy por encima del Círculo Polar Ártico y, durante varias semanas alrededor de pleno invierno, el sol no llega a superar el horizonte. Mucha gente reserva una excursión para ver ballenas, se da cuenta después y entra en pánico.
No debería hacerlo. La noche polar no es noche. El sol se sitúa justo bajo el horizonte, no muy por debajo de él, y durante horas alrededor del mediodía el cielo se llena de un suave crepúsculo azul y rosa, lo bastante luminoso como para distinguir un fiordo, ver un resoplido a distancia y fotografiar una aleta dorsal.
Además, sin rodeos, es la mejor luz del año. Un sol bajo que nunca llega a salir crea una iluminación lateral, prolongada y llena de color que la luz diurna normal no puede igualar, y las fotografías tomadas con ella no se parecen a las fotos de ballenas tomadas en ningún otro lugar.
La consecuencia práctica es que el barco navega durante las horas útiles. Salir temprano y regresar a oscuras no es un accidente de programación, sino que responde a las pocas horas en las que la luz es óptima.
Crepúsculo azul en pleno día, que es lo que significa la noche polar
El tiempo y qué impide una salida
El mar decide. Una salida se cancela por el viento y el oleaje, más que por el frío, y el invierno ártico trae de sobra ambas cosas.
Cuando una salida se cancela por seguridad, se reembolsa, que es lo correcto y conviene saber antes de planificar un itinerario ajustado. También puede cancelarse si hay muy pocas reservas.
El consejo práctico es el mismo que da cada operador de esta costa: reserve más de un día. Una única fecha fija en un invierno noruego es una apuesta por el tiempo, y quienes vuelven a casa decepcionados son casi siempre quienes solo tuvieron una oportunidad.
Si dispone de dos o tres días, las probabilidades cambian por completo y además tendrá la libertad de elegir el día tranquilo en lugar del día que marque su calendario.
¿Hasta qué punto es fiable un avistamiento?
Bueno, en las semanas adecuadas, pero no está garantizado en ninguna de ellas.
En pleno corazón de la temporada, con una embarcación que llega a las aguas adecuadas y permanece allí durante horas, la mayoría de las salidas avista ballenas. Es una tasa realmente alta tratándose de fauna salvaje, y se debe a que los animales se concentran en una fuente de alimento en lugar de dispersarse por el océano.
Lo que varía es lo que verá: un grupo lejano en desplazamiento, una manada alimentándose junto al barco durante una hora, yubartas embistiendo un banco de arenques o una larga tarde gris con aves y montañas, pero sin aletas. Todos son resultados normales de una misma excursión.
Cualquier operador que prometa ballenas está prometiendo algo que no puede controlar. La versión honesta es que la embarcación va donde están los peces, en la época del año en que están allí, y se queda tanto tiempo como puede. Eso es todo lo que se puede ofrecer, y basta.
Elegir el mes
Si busca la mayor probabilidad de disfrutar de un gran día con varias especies, vaya en plena temporada y acepte la oscuridad y el frío.
Si prefiere más horas de luz aprovechable, auroras en la misma excursión y una experiencia algo más suave, las semanas a ambos extremos de la temporada son el compromiso, y el inicio suele ser mejor que el final.
Si visita la zona completamente fuera de temporada, reserve otra actividad y disfrútela. Un crucero por los fiordos, una excursión con huskies o una noche de auroras son opciones excelentes por derecho propio, y ninguna depende de un pez que ya no está.
