Sind Orcas Gefährlich? Die Ehrliche Antwort

Die Kurzfassung

Es gibt keinen dokumentierten Fall, in dem ein wild lebender Orca einen Menschen getötet hat. Nicht in Norway, nirgendwo, trotz einer langen Geschichte von Menschen, die in Gewässern voller Orcas fischen, segeln, schwimmen und tauchen.

Es gibt eine Handvoll dokumentierter Fälle, in denen ein wild lebender Orca einen Menschen verletzt oder angerempelt hat. Sie sind gerade deshalb bemerkenswert, weil sie so selten sind, dass jeder einzelne Fall bekannt ist. Gemessen an der Zahl der Begegnungen, die jedes Jahr stattfinden, liegt die Rate nahe bei null.

Das liegt nicht daran, dass Orcas sanft sind. Sie sind die fähigsten Raubtiere des Ozeans, und im Meer gibt es nichts, was sie nicht töten könnten, wenn sie sich dazu entschlössen. Es liegt daran, dass sie Menschen offenbar nicht als Nahrung betrachten und Populationen äußerst konservativ darin sind, was überhaupt als Nahrung gilt.

Woher der Name stammt

Der englische Name ist ein Übersetzungsfehler, der dem Tier enormen Imageschaden zugefügt hat.

Spanische Walfänger, die beobachteten, wie diese Tiere große Wale angriffen, nannten sie Wal-Killer. Im Englischen wurde die Wendung umgedreht und zu Killerwal, was einen Wal beschreibt, der tötet, statt ein Tier, das Wale tötet. Die ursprüngliche Bedeutung war zutreffend und präzise, die englische Version klingt wie eine allgemeine Warnung.

Auch der wissenschaftliche Name hilft nicht weiter. Er weckt Assoziationen mit der Unterwelt und den Toten, die ein fischfressender Delfin in einem norwegischen Fjord nicht verdient.

Orca ist das bessere Wort für das, was Sie hier sehen werden, und es wird von allen verwendet, die auf dem Wasser arbeiten.

Eine Finne aus nächster Nähe - viel gefährlicher wird es hier nicht

Die Population, die Sie sehen werden

Hier lohnt es sich, konkret statt allgemein zu sein, denn die allgemeine Antwort verdeckt die hilfreiche.

Orca-Populationen spezialisieren sich, und diese Spezialisierung ist nahezu absolut. Eine Population, die in der Antarctic Robben jagt, und eine Population, die vor dem nördlichen Norway Hering frisst, sind im Verhalten unterschiedliche Tiere, die zufällig denselben Artnamen tragen.

Die Wale in diesen Fjorden fressen Fisch. Ihr gesamtes Jagdrepertoire basiert darauf, Schwärme von Heringen zusammenzutreiben und zu betäuben - eine Technik, die über Jahre innerhalb der Familie erlernt wird. Nichts davon lässt sich auf einen Menschen in einem Boot übertragen, und nichts in ihrem Verhalten deutet auf ein Interesse daran hin, dies zu lernen.

Praktisch gesagt, für alle, die an Deck stehen: Sie beobachten ein Tier, das außergewöhnlich gut darin ist, etwas zu fangen, das nicht Sie sind.

Die Wale in Gefangenschaft und warum ihre Geschichte eine andere ist

Jeder bekannte Fall, in dem ein Orca einen Menschen getötet hat, ereignete sich in Gefangenschaft, und der Unterschied ist keine Nebensächlichkeit.

Ein Orca in Gefangenschaft lebt in einem Becken, das nur einen winzigen Bruchteil seines natürlichen täglichen Aktionsradius ausmacht, meist getrennt von seiner Familie und manchmal zusammen mit Tieren aus nicht verwandten Populationen, die weder seine Rufe noch sein Verhalten teilen. Die Sozialstruktur, die das gesamte Leben eines Orcas prägt, wird ihm genommen, und nichts ersetzt sie.

Bei manchen Individuen folgt darauf abnormales Verhalten, das in freier Wildbahn keine Entsprechung hat, einschließlich Aggression gegenüber Trainern. Diese Vorfälle als Beleg für das Verhalten wild lebender Orcas zu deuten, wäre, als zöge man aus einem Zirkus Rückschlüsse auf wilde Elefanten.

Deshalb ist es auch eindeutig die bessere Art, sie zu sehen: von einem Boot aus in dem Wasser, in dem sie selbst leben möchten.

Die Boote vor Spain und Portugal

Seit 2020 sucht eine Teilpopulation von Orcas rund um die Strait of Gibraltar und die iberische Atlantikküste Kontakt zu Segelyachten, konzentriert sich dabei auf das Ruder und hat in einer Reihe von Fällen die Steuerung lahmgelegt. Mehrere Boote wurden so schwer beschädigt, dass sie abgeschleppt werden mussten, und einige sind gesunken.

Darüber wurde viel berichtet, meist mit der Darstellung, die Tiere griffen an. Forschende, die mit dieser Population arbeiten, beschreiben eher ein Verhalten, das sich unter einer kleinen Zahl von Individuen, überwiegend Jungtieren, sozial verbreitet hat und auf ein sich bewegendes Ruder statt auf Menschen gerichtet ist. Niemand wurde verletzt.

Für Besucher in Norway sind drei Dinge wichtig. Diese Population ist eine kleine, eigenständige Gruppe, Tausende von Kilometern entfernt. Das Verhalten betrifft die Ruder von Segelyachten unter Segeln, nicht Motorboote dieser Größe. Und bei den heringfressenden Orcas des Nordens wurde kein vergleichbares Verhalten dokumentiert.

Es ist ein faszinierendes und wirklich ungeklärtes Verhalten von Tieren und verdient eine bessere Berichterstattung, als es bisher erfahren hat. Für ein Walbeobachtungsboot in der Arctic ist es jedoch keine Risikobewertung.

Worüber Sie sich tatsächlich Gedanken machen sollten

Die tatsächlichen Risiken des Tages sind wenig romantisch und verdienen mehr Aufmerksamkeit als die Wale.

Kälte steht an erster Stelle. Acht Stunden auf See in einem Winter in der Arctic, einen Großteil davon regungslos auf einem offenen Deck, sind kälter, als die Temperatur vermuten lässt, und der bereitgestellte Thermoanzug leistet ganze Arbeit. Bringen Sie geeignete Handschuhe, eine Mütze und Stiefel mit.

Der Seegang steht an zweiter Stelle. Die Überfahrt kann unruhig sein, und der Veranstalter nennt Menschen, die zu Seekrankheit neigen, unter denen, für die die Tour nicht geeignet ist. Wenn Sie unsicher sind, nehmen Sie besser vor der Abfahrt etwas ein als danach.

Die Bewegung auf dem Boot steht an dritter Stelle. Nasse Decks, Seegang und eine Kamera, die Sie nicht fallen lassen möchten, ergeben eine Kombination, die bei Wildtierausflügen weit mehr Zwischenfälle verursacht als die Wildtiere selbst. Halten Sie sich am Geländer fest, nicht an der Kamera.

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