Warum das Boot so weit nach Norden fährt
Die eine Tatsache, die diesen ganzen Tag erklärt, ist: Die Wale sind dort, wo die Heringe sind, und die Heringe sind nicht an einem Ort geblieben. Norwegischer Frühjahrslaicher versammelt sich in gewaltigen Mengen, um den Winter an einem geschützten Ort zu verbringen, und dieser Ort hat sich in den letzten Jahrzehnten mehr als einmal entlang der Küste nach Norden verlagert.
Die Flotte zur Walbeobachtung ist ihm gefolgt. Boote, die Orcas einst in Fjorden weit südlich von Tromso fanden, fahren heute stattdessen nach Norden in Richtung Skjervoy und zu den Fjordsystemen in der Umgebung, denn dort überwintert der Fisch derzeit. Nichts daran ist dauerhaft, und er wird sich wieder verlagern.
Die zweieinhalb Stunden für die Hinfahrt sind also kein Lückenfüller. Sie entsprechen der Entfernung zwischen einer Stadt mit Flughafen und einem Gewässer mit mehreren Millionen Tonnen Fisch.
Das erklärt auch, warum Ihnen niemand, der diese Gewässer kennt, einen Wal in der ersten Stunde verspricht. In den Fjorden direkt um die Stadt gibt es Fische, Vögel und eindrucksvolle Landschaften, und in einem guten Winter auch Wale. Die verlässliche Konzentration liegt jedoch weiter oben an der Küste, wie schon in den vergangenen Saisons.
Was ein Orca eigentlich ist
Er ist das größte Mitglied der Delfinfamilie, was die meisten Menschen überrascht, wenn sie es zum ersten Mal hören. Ein großes Männchen wird etwa neun Meter lang und mehrere Tonnen schwer. Seine Rückenflosse kann fast zwei Meter aus dem Wasser ragen und ist schon aus großer Entfernung sichtbar. Weibchen sind kleiner und haben eine kürzere, gebogene Flosse.
Die Tiere hier sind auf Fisch spezialisiert. Verschiedene Orca-Populationen weltweit fressen völlig unterschiedliche Dinge, pflanzen sich nicht miteinander fort und verhalten sich eher wie eigenständige Kulturen als wie eine einzige Art mit regionalen Gewohnheiten. Die Orcas vor Nordnorwegen richten ihr Jahr nach dem Hering aus.
Sie leben lange. Weibchen werden regelmäßig über fünfzig Jahre alt und können weit älter werden, während Männchen in der Regel nicht so lange leben. Weder Söhne noch Töchter verlassen ihre Mutter, was eine Orca-Familie zu einer der stabilsten sozialen Einheiten im Ozean macht.
Karusselljagd - darauf dürfen Sie hoffen
Ein bedrohter Heringsschwarm rückt enger zusammen. Orcas nutzen das aus. Gemeinsam treiben sie den Schwarm nach oben und nach innen, bis er als dichter Ball an die Oberfläche gedrängt wird und keinen Ausweg mehr hat. Dabei blitzen sie mit ihren weißen Unterseiten auf, um den Schwarm zusammenzuhalten.
Dann kommt der Teil, der diese Technik berühmt gemacht hat. Ein Orca dreht sich und schlägt mit seiner Schwanzflosse gegen den Ball, wodurch die Fische nahe der Stelle betäubt werden. Anschließend fressen die Wale die betäubten Heringe einzeln und ohne Eile, während der Rest der Gruppe den Ball zusammenhält.
Vom Boot aus sehen Sie oft zuerst die Vögel. Möwen sammeln sich über einem aktiven Heringsball, weil betäubte Fische an die Oberfläche treiben. Ein Wirbel aus Möwen über aufgewühltem Wasser verdient daher mehr Aufmerksamkeit als ein leerer Horizont.
Die Buckelwale, die ungebeten dazukommen
Orcas sind nicht die einzigen Tiere, die sich für einen Heringsball interessieren, und auch nicht die größten. Buckelwale überwintern aus demselben Grund in denselben Fjorden und haben gelernt, die Arbeit auszunutzen, die die Orcas bereits geleistet haben.
Ein Buckelwal, der an einem zusammengetriebenen Ball auftaucht, nimmt einen gewaltigen Maulvoll Fisch, für dessen Konzentration eine Gruppe Orcas viel Aufwand betrieben hat. Die Orcas können kaum etwas dagegen tun. Es ist Diebstahl, hier kommt er häufig vor, und er gehört zu den bemerkenswertesten Beobachtungen überhaupt.
Deshalb ist ein Tag hier draußen selten ein Tag mit nur einer Art. Buckelwale, Seeadler, Möwen, Trottellummen und Kormorane orientieren sich alle an denselben Fischen.
Das Licht und warum die Dunkelheit kein Problem ist
Die Orca-Saison fällt in die dunkle Hälfte des Jahres. Mitten im Winter steigt die Sonne auf diesem Breitengrad überhaupt nicht über den Horizont, und wer zum ersten Mal hier ist, fragt sich verständlicherweise, wie man in der Dunkelheit Wildtiere beobachten soll.
Die Antwort lautet: Polarnacht ist keine völlige Dunkelheit. Sie ist eine lange, blaue Dämmerung, die rund um die Mittagszeit stundenlang anhält - hell genug, um Flossen, Blasfontänen und Berge zu sehen, und deutlich schöner als gewöhnliches Tageslicht. Die Sonne steht knapp unter dem Horizont und erhellt den Himmel, ohne selbst darin zu erscheinen.
Später in der Saison kehrt die Sonne zurück und die Tage werden schnell länger. Sowohl der Beginn als auch das Ende der Saison bieten etwas, das die jeweils andere Zeit nicht hat, und keine der beiden Optionen ist die falsche Wahl.
Was der Tag Ihnen abverlangt
Es sind acht Stunden, größtenteils auf See, in einem arktischen Winter. Das Boot verfügt über einen beheizten Innenraum, Toiletten und eine Lademöglichkeit für Ihr Telefon. Ein Thermoanzug wird gestellt, denn auf einem offenen Deck stillzustehen ist kälter, als jedes Thermometer vermuten lässt.
Die Gruppe ist auf fünfzig Personen begrenzt, was wichtig ist, wenn alle denselben Abschnitt an der Reling nutzen möchten. Die Crew will als Erste das Walgebiet erreichen und dort bleiben, statt frühzeitig die Rückfahrt anzutreten.
Sichtungen sind nicht garantiert, und kein seriöser Veranstalter wird sie versprechen. Garantiert ist ein ganzer Tag in den Fjorden nördlich von Tromso, in der Saison, in der die Tiere allen Grund haben, dort zu sein.
Bringen Sie eigene Handschuhe, eine Mütze und Stiefel mit, in denen Sie stundenlang stehen können, und essen Sie vor dem Einsteigen. Alles andere, was Sie für den Tag brauchen, ist bereits an Bord.
